- Las ballenas surgieron hace más de 45 millones de años y sus parientes terrestres más cercanos son los hipopótamos. Su adaptación a la vida marina les ha dado un sentido del oído sumamente desarrollado, al igual que la vista y el tacto.
- El nombre científico de la ballena jorobada (Megaptera novaeangliae) se refiere a sus largas aletas pectorales, ya que son las más grandes de todas las ballenas, midiendo más de 4 metros.
- El nombre común de la ballena “jorobada” se refiere a la forma en que bucean, ya que arquean su cuerpo enormemente al sumergirse, lo que nos recuerda a una gran joroba. Al final de la secuencia muestran su cola, un espectáculo singularmente inolvidable.
- Las ballenas no tienen dientes. En su lugar poseen hasta 300 “barbas” de queratina, que son una especie de cepillo que cuelga de sus mandíbulas, lo cual les permite “filtrar” su alimento, compuesto de pequeños peces y crustáceos.
- Las ballenas pueden comer hasta 2 toneladas de peces e invertebrados cada día, pero no lo hacen todo el año. La mitad del año vivirán únicamente de sus enormes reservas de grasa, siendo esta la época en que vienen a nuestra Bahía para aparearse.
- El motivo de la migración de las ballenas es la reproducción, viniendo a nuestra bahía únicamente para aparearse y dar a luz, pudiendo recorrer en un viaje redondo hasta 10 mil kilómetros cada año.
- Los bebés ballena (ballenatos) nacen pesando más de 1 tonelada, luego de casi un año de gestación, y serán alimentados por su madre por más de 8 meses, consumiendo hasta 70 litros de leche diariamente.
- La cola de las ballenas jorobadas es como una huella digital, única e irrepetible por su patrón de colores, marcas, contorno y cicatrices. Gracias a la fotoidentificación, sabemos que nuestra bahía ha sido visitada por casi 1,000 individuos, con un promedio de 350 por temporada.
- Las ballenas jorobadas son los seres vivientes que además del ser humano pueden elaborar verdaderas “canciones”; mucho más complejas que las de las aves. Sus cantos pueden durar hasta 20 minutos y cada población tiene su propia versión, cambiándola un poco cada año para mantenerlas “a la moda”.
- Sólo los machos cantan y, contrario a la creencia de que ésta es una canción de amor para atraer a las hembras, en realidad son vocalizaciones que “amenazan” a otros machos, advirtiéndoles de su presencia y su disposición a luchar por una hembra disponible.
- Nadie sabe exactamente cómo las ballenas cantan, pues no poseen cuerdas vocales. Se cree que el sonido es creado al mover el aire a través de sus cavidades internas. Los cantores permanecen inmóviles, boca abajo, y pueden cantar continuamente por horas.
- Todas las ballenas han sido cazadas y aún algunas son cazadas actualmente por algunos países a pesar de estar protegidas internacionalmente. Hasta mediados de los 90´s, sólo quedaba el 5% de la población original de ballenas en el mundo.
- Actualmente, se estima que en el mundo existen unas 7,500 ballenas jorobadas, que representarían tan sólo el 20% de la población original que existía antes del siglo XIX, y aún están consideradas en peligro de extinción.
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