 Habiendo duplicado en el reciente año el número de niños atendidos por el albergue Vida Nueva en el Coapinole, nuevos retos surgen para Philippa Vernon-Powell y su equipo de colaboradores, en su tarea de garantizarles un mejor futuro. Desde su llegada a este puerto por primera vez en 2002, esta ciudadana inglesa ha trabajado en estrecha colaboración con el DIF y los servicios sociales locales en pro de la educación, salud y superación de la niñez vallartense, brindándoles sobre todo su tiempo e interés en sus vidas.
EN SU OPINIÓN, ¿CUÁLES SON LOS ASUNTOS MÁS URGENTES QUE ENFRENTA VALLARTA HOY EN DÍA?
Creo que los asuntos más urgentes son quizás los más básicos. El mayor y más sencillo para mí es brindar a cada niño el acceso a la educación; no importa si sus familias posean los recursos para pagar una inscripción o uniformes escolares. Lo segundo, es garantizar las provisiones básicas de agua potable y electricidad en todas las colonias.
¿CUÁL DE ELLOS ESTÁ MÁS CERCANO A SU CORAZÓN?
Ambos van de la mano, en mi opinión. Para que podamos romper el círculo de pobreza que muchos experimentan en Vallarta, tenemos que dar prioridad a la salud y a la educación. Es un cliché, pero los niños son nuestro futuro, por lo que necesitamos asegurarnos de que tendrán uno.
¿CUÁL ES SU VISIÓN DE VALLARTA EN DIEZ AÑOS EN EL FUTURO?
 Mi deseo para el futuro de Vallarta es que se convierta en una región con trabajos sustentables que no sólo dependan de la industria turística. Ese tiene que ser el mejor camino para fomentar un crecimiento económico balanceado en la región. Creo que puede resultar la ubicación perfecta para instalar un área comercial para grandes compañías de servicios como centrales telefónicas para el extranjero, bancos mexicanos, aerolíneas, etc. (similares a las que ayudé a establecer en Alemania e Irlanda a mediados de los noventa). El CUC y otras universidades estarían bien complacidos en proveer de la fuerza de trabajo flexible que tales centrales necesitarían.
CON UN HORARIO TAN DEMANDANTE, ¿CÓMO ENCUENTRA TIEMPO PARA USTED?
Con el trabajo que realizo, estoy muy conciente de la necesidad de mantenerme a mí misma en forma y saludable y en mantener un estado de ánimo balanceado para seguir contando con ideas frescas. Sin embargo, es más fácil decirlo que hacerlo. Y la verdad es que necesito trabajar más duro para disponer de tiempo para mí porque siempre pareciera que hay algo urgente que es necesario resolver ya mismo.
¿CUÁL ES SU MANERA FAVORITA PARA DESESTRESARSE? ¿QUÉ ES PARA USTED TIEMPO DE CALIDAD?
Sin duda, leer es lo que hago más a menudo, y con mayor satisfacción, para relajarme. Soy lectora de corazón y es de hecho una de las cosas que más disfruto. En cuanto a la vida social, mi tiempo de calidad lo paso con mi familia mexicana y mis dos hijos, ya sea en casa o en las muchas y agradables reuniones familiares. También me encanta cenar con mis amigos.
¿CUÁLES SON SUS LUGARES FAVORITOS EN VALLARTA?
 El Pitillal, y especialmente la casa en la que vivo allí, es mi lugar favorito, ya que, para mí, representa el corazón de Vallarta. Fuera de eso sería el océano y las montañas porque me recuerdan que vivo en uno de los lugares más bellos de la Tierra. Después, probablemente ¡el restaurante Archie’s Wok!
¿A QUIÉN ADMIRA Y POR QUÉ? ¿QUIÉN ES SU HÉROE?
A la gente que realmente admiro son los periodistas que trabajan en zonas de guerra, con plena conciencia de que cualquier día pueden ser capturados, torturados y asesinados de las maneras más bárbaras. Ellos son verdaderos héroes. Pero mi héroe personal es mi hermano. Ha sido mi mejor amigo y confidente toda mi vida. Mientras estoy ocupada cuidando a los niños de aquí, él me cuida desde el otro lado del mundo y asegurándose de que yo pueda estar aquí. Yo lo respeto enormemente, y nadie más me puede hacer reír tanto como él.
¿CUÁLES SON SUS LIBROS/AUTORES FAVORITOS?
Leo tanto (como unos cuatro libros por semana) que es muy difícil escoger. Soy extremadamente afortunada de que mi amiga Sally Conley me preste fabulosos libros de su biblioteca. Obras que he leído recientemente y que he disfrutado incluyen Shanaram de Gregory David Roberts, Bookseller of Kabul de Asne Seirstad, A Bed of Red Flowers de Nelofer Pazira y Kite Runner de Khaled Hosseini. Desafortunadamente mis habilidades lingüísticas no son tan fluentes como para leer libros en español, pero voy a comprar libros en ambos idiomas para que los pueda leer en inglés, los niños los lean en español y los podamos comentar todos juntos.
Por favor, envíenos a su nominado para alguien que esté Haciendo la Diferencia en la región.
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